旧名仙居，以巷中有紫极宫得名，是当今福州保护得最完整的古巷坊。巷内现存明代的建筑６幢，清代的建筑13幢，其中面积在千平方米以上的深宅大院有10幢之多。福州历代尤以近代名人多居于巷内，如清两江总督、福建船政大臣沈葆桢，林则徐之子林聪彝，清海军总长刘冠雄等。宫巷里的豪门住宅结构精巧，单是室内的木雕石刻构件就今人叹为观止，如漏花窗户采用缕空精雕，榫接而成，而且通过木格骨骼的各种精心编排构成了丰富的图案装饰。在木穿斗、插斗、童柱、月梁等部件上常饰以重点雕刻。各种精巧生动的石刻在柱础、台阶、门框、花座、柱杆上随处可见，可算是福州古建筑艺术集大成者。